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맥라렌 르망 첫우승 30주년을 기념해 2025 WEC 시즌을 위한 새로운 리버리 공개 (맥라렌)

[오토헤럴드 정호인 기자] 맥라렌 오토모티브가 레이싱 파트너로 선정한 유나이티드 오토스포츠와 함께 2025 FIA 월드 내구레이스 챔피언십(2025 WEC)에 참가하며, 새로운 리버리를 적용한 720S GT3 EVO 두 대와 한층 강화된 드라이버 라인업을 공개했다.

특히, 이번 시즌은 맥라렌이 1995년 24시간 르망에서 우승을 차지한 지 30주년 되는 뜻 깊은 해이다. 이에 맥라렌은 유나이티드 오토스포츠와의 파트너십에 기반해 2025 WEC에서 한층 강력한 퍼포먼스를 선보이며 정상 도전에 나설 계획이다.

맥라렌은 2024년 LM GT3 클래스가 새롭게 도입되며 WEC 무대에 데뷔했다. 당시, 720S GT3 EVO는 바레인 예선에서 챔피언십 최초로 LM GT3 프런트 로우 록아웃을 달성했으며, 브라질 경기에서는 챔피언십 순위 톱 10 진입이라는 괄목할만한 성과를 거뒀다.

맥라렌의 WEC 출전은 작년에 이어 올해가 두번째이며, 올해 맥라렌은 2025 WEC에서 1995년 르망 24시 우승에 대한 경의를 표하기 위해 59번과 95번을 단 레이스카로 출전한다. 이 숫자는 24시간 르망에 출전했던 F1 GTR 레이스카 번호가 59번, 당시 우승 년도를 상징하는 95를 뜻한다. 

또한, 2025 시즌을 맞아 한층 진화된 리버리를 공개했다. 작년까지는 맥라렌 레이싱의 포뮬러 1, 인디카, 포뮬러 E 리버리와 연계된 컬러를 사용해왔으나, 이번 시즌부터는 2025 GT3 EVO 레이스카의 공기역학적 강점을 부각하기 위해 맥라렌의 상징 ‘파파야 오렌지’ 컬러를 한층 진화된 방식으로 구현해 독창적 리버리를 완성했다.

후드와 스플리터, 리어 윙에도 파파야 오렌지 컬러를 채택했고, 차량 측면 도어 블레이드에는 하부 바디워크와 동일한 색상을 적용해 리어 디퓨저로 자연스럽게 이어지는 공기 흐름을 시각적으로 묘사했다. 차량을 위에서 내려다봤을 때 ‘파파야 오렌지’ 컬러는 맥라렌이 추구하는 공기역학적 흐름을 가시화한 눈물방울(Tear-drop) 캐빈 디자인을 더욱 강조한다.

맥라렌 르망 첫우승 30주년을 기념해 2025 WEC 시즌을 위한 새로운 리버리 공개 (맥라렌)

2025 시즌을 맞아 새로운 드라이버 라인업도 발표했다. 59번 레이스카에는 지난해 종합 순위 9위를 기록한 영국 출신 제임스 코팅엄과 스위스 출신 그레고리 소시가 다시 한번 호흡을 맞춘다. 그리고 WEC 데뷔 첫 해 바레인 경기에서 포디움 피니시를 기록하며 강한 인상을 남긴 세바스티앙 보드가 새롭게 합류한다.

95번 레이스카에는 일본 출신 마리노 사토, 영국 출신 대런 렁, 그리고 인도네시아 출신 션 겔라엘이 오른다. 대런 렁은 WEC 우승 경험을 보유한 드라이버로, GT 월드 챌린지 스프린트 컵 브론즈 드라이버 챔피언과 브리티시 GT 챔피언 타이틀을 획득한 실력파 레이서다. 션 겔라엘은 지난 해 렁과 한 팀을 이뤄 우승한 것을 포함해, WEC에서 총 네 차례 트로피를 들었었다. 이번 시즌은 그의 WEC 다섯 번째 시즌으로, 이미 두 차례 챔피언십 준우승을 차지하며 탁월한 실력을 입증했다.

한편, 2025 FIA WEC 시즌은 오는 2월 28일 카타르 개막전을 시작으로 유럽 이몰라, 스파-프랑코르샹, 르망 24시간 등 총 8개 라운드에 걸쳐 펼쳐진다. 이후 미주 대륙으로 이동해 브라질 상파울루와 미국 텍사스를 거쳐 시즌 후반부에는 일본에서 한 차례 더 경쟁을 펼친 후, 11월 바레인에서 대망의 최종 라운드가 열린다.

맥라렌 오토모티브 CEO 마이클 라이터스는 “맥라렌 GT3 EVO가 유나이티드 오토스포츠와 함께 WEC 타이틀 경쟁에서 강력한 모습을 보여줄 것”이라며 “레이싱은 맥라렌 슈퍼카의 DNA 그 자체이며, WEC는 우리 차량의 최고 성능을 발휘하기에 가장 이상적인 무대로 올 시즌 트랙에서 보여줄 성과가 매우 기대된다” 라며 팀의 경쟁력과 목표에 대한 기대감을 밝혔다.

유나이티드 오토스포츠 CEO 리처드 딘은 “올해는 WEC에서 맥라렌과 함께 레이싱을 펼치는 매우 특별한 해이며, 2025 시즌에 새롭게 적용된 리버리는 이를 기념하는 상징성을 담고 있다”라며 “탄탄한 드라이버 라인업과 함께 맥라렌만의 독보적 정체성을 담은GT3 EVO로 최상의 성과를 거둘 것”이라고 말했다.

정호인 기자/reporter@autoherald.co.kr